Un activo es un recurso económico presente que la entidad controla como resultado de sucesos pasados y del que se espera obtener beneficios económicos futuros. Esta definición se alinea con las NIIF (IFRS).
Características clave de un activo
Control: la empresa decide cómo usar el recurso.
Beneficios económicos: genera o ayuda a generar entradas de efectivo.
Origen pasado: se adquirió o produjo previamente.
Medición confiable: puede valorarse en costo o valor razonable.
Clasificación de los activos
Activos corrientes (circulantes)
Efectivo y equivalentes (caja, bancos).
Cuentas por cobrar a clientes (corto plazo).
Inventarios de mercaderías o materias primas.
Anticipos y otros activos realizables dentro de 12 meses.
Activos no corrientes (no circulantes)
Propiedad, planta y equipo (PPE): maquinaria, equipos, vehículos, mobiliario.
Activos intangibles: software, marcas, patentes (cuando cumplen criterios NIIF).
Inversiones financieras de largo plazo.
Propiedades de inversión (si aplican las políticas contables).
Reconocimiento y medición
Se reconoce como activo cuando es probable que aporte beneficios futuros y su costo puede medirse con fiabilidad.
La medición inicial suele ser al costo (precio de compra + gastos directamente atribuibles).
Posteriormente puede aplicarse depreciación (tangible) o amortización (intangible).
Se evalúa deterioro cuando el valor recuperable es menor que el valor en libros.
Ejemplos prácticos por tipo de negocio
Comercio: Inventario de mercaderías, estanterías, POS, vehículos de reparto.
Servicios: Equipos de cómputo, licencias de software capitalizables, mobiliario.
Manufactura: Maquinaria, moldes, herramientas, inventario de materias primas y de producto en proceso.
Activo vs. Gasto (diferencias clave)
| Aspecto | Activo | Gasto |
| Qué es | Recurso que genera beneficios futuros. | Consumo de recursos que impacta el periodo actual. |
| Impacto en resultados | No afecta de golpe el resultado; se reconoce vía depreciación/amortización o al venderse. | Reduce el resultado del periodo inmediatamente. |
| Ejemplo | Compra de una computadora para varios años de uso. | Pago de servicios básicos del mes. |
Impacto en los estados financieros
Balance general: muestra el valor en libros de los activos.
Estado de resultados: refleja la depreciación y amortización.
Flujo de efectivo: compras de activos aparecen en actividades de inversión.
Buenas prácticas para gestionar activos
Define una política de capitalización (umbral mínimo para reconocer un activo).
Realiza inventarios físicos periódicos y conciliaciones.
Configura vidas útiles y métodos de depreciación consistentes.
Registra mantenimiento y mejoras significativas por separado.
Identificar y gestionar correctamente tus activos mejora la lectura de tus finanzas, evita errores en impuestos y facilita la toma de decisiones.
